Le Conseil de l'Union européenne a donné le feu vert à la signature de la déclaration commune de la conférence sur l'avenir de l'Europe.
La déclaration définit les objectifs, la structure, le cadre et le calendrier de la conférence dont le but est d'impliquer les citoyens dans un vaste débat sur l'avenir de l'Europe.
La conférence prétend analyser les défis auxquels l'Europe est confrontée, dont ceux provoqués par la pandémie de COVID-19, en intégrant cette réflexion à l'Agenda stratégique de l'Union européenne (les priorités politiques de l'Union européenne pour la période 2019-2024). Les politiques liées aux changements climatiques, les questions économiques et sociales et la transition numérique seront aussi abordés. Toutefois, tous les citoyens sont libres de soulever les questions qu'ils souhaitent débattre.
La conférence sur l'avenir de l'Europe sera coordonnée par trois institutions européennes : le Parlement européen, le Conseil de l'Union européenne et la Commission européenne. Le trio travaille, dans ce cadre, sous le régime d'une présidence commune, en appliquant les principes de participation égale et de décisions par consensus. Les parlements de chaque État membre seront aussi impliqués, ainsi que le Comité des régions et le Comité économique et social européen, parmi d'autres institutions. Il est prévu que la séance plénière se réunisse tous les six mois avec les représentants des trois institutions et des parlements nationaux ainsi qu'avec des citoyens ou autres parties intéressées.
La déclaration commune sur la conférence sur l'avenir de l'Europe sera signée à Strasbourg, le mercredi 10 mars 2021, par le président du Parlement européen, David Sassoli, le président en exercice du Conseil de l'Union européenne, António Costa, ainsi que par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
À partir de cette date, la conférence débutera ses travaux. Une première rencontre informelle est prévue le 9 mai, Journée de l'Europe, d'où devront ressortir des lignes directrices sur l'avenir de l'Europe d'ici le printemps 2022.
